以“稳中求进，务实创新”的理念相标榜，历经两年的高考命题嬗变，湖南的作文命题思路已然形成。与2005年各自主命题省市的作文题相比较，湖南卷似乎有更多的理由和更积极的诉求，自觉于作文命题的改新与突破。
    知纲识考。近两年《考试大纲》在作文这一块上有两处修改：与2004年的《考试大纲》相比，2005年的《考试大纲》写作部分小有变化，将“能写记叙文、议论文、说明文及常用应用文”的表述，调整为“能写记叙文、议论文、说明文及其他常见体载的文章”；2006年的《考试大纲》再在发展等级上做出微调，将“揭示问题产生的原因”，表述为“揭示事物内在的因果关系”。或者是一种同步，湖南省2006年的《补充说明·语文》在去年的基础上，继续明确：“写作题，将继续限制文体。”毫无疑问，湖南卷写作题，不仅仅是“继续限制文体”这么简单。
    思考来自两个方面，一是命题形式，一是命题内容。
    先说命题形式。我们看到，命题权放权于各省市之后，全国的三套试卷算是在坚守着自己的阵地：寓言或准寓言式的“二元关系”话题作文打拼天下。各省市的命题却少有积极的跟进，多体现出独立思考和自觉探索的特点。
    评价近两年湖南的作文命题形式，其自觉于改新的意识是强烈的，有一条或有新意的基本思路在。湖南卷试图在作文命题的模式上有所突破，以弥合话题作文带来的硬伤。话题作文的弊病是：放权考生的同时，带来了审题的弱化、思想的阙如、文体的淡化，也难防宿构。2004年湖南作文命题，导语直指家庭教育；2005年湖南作文命题，导语直话个人成长。算是借用了话题作文的壳子，但此话题非彼话题，所用已不再是与现时生活若即若离的寓言、准寓言的命题素材。湖南卷尝试在材料作文与话题作文间找到出路，即所谓“采用引导语直接引出话题的方式”命题。命题者直接介入生活，寻找命题素材，并让命题兼具“话题作文”的开放性和“命题作文”的限制性，其导向性是好的。故此，有人把这种作文叫做“新材料作文”，或者叫做“后话题作文”。尽管这种尝试有明显的过渡性命题的痕迹，还是被理所当然地看好，2005年湖南的命题，就被认为，“相对于其他地区的作文题，这个作文题是比较好的”。比如全国卷Ⅰ“出人意料和情理之中”的“二元话题”作文，其限制性过大，题材面狭窄；湖北卷的话题由王国维《人间词话》导入，其审题度较难，有语言的障碍。它们都防范了宿构，却为难了考生。
    再说命题内容。解读并剖析湖南作文命题，我们不难读出一种自觉于人文的关怀，即：在试图强化高考作文检测功能的同时，命题者似乎并不去故意绕一个弯子，开始自觉地站在考生的立场上，同考生一起去开眼看世界，即关注社会、关注民生、关注青年人自我的健康成长。
    多年来，命题层有一种思维定势，谈到思想的深刻性，以为言必称“辩证思维能力”。反之，社会人生的判断、认识能力，连同他们思想的深刻性，每被忽视。湖南的作文命题从寓言、准寓言的“二元”窠臼里跳出来，自觉地引导考生去关注和思考发生在他们身边的，尤其是与青年人自身健康成长密切相关的人和事，其做法是耐人寻味的。像国家利益、民族精神、文化传承、经济建设、教育发展、生存环境、百姓生活、社会道德、个人修养、生命意义、理想追求等涵盖国计民生的种种，甚至负面的，包括信仰危机、情操低俗、人文缺失、风气败坏等在内，所有这些我们天天看到、听到和感受到的真善美或假丑恶，的确早该有选择地进入考生的视野、进入考场的作文。
    客观地说，湖南这两年的作文命题都有其不足，主要体现在引导语或有欠缺上。其中2004年作文题的引导语过于冗长，像“现代教育意识向家庭的渗透”等语显得累赘。本来，被表述的内容理所当然地要作为考生审题的要素，但“现代教育意识向家庭的渗透”，其理论与实践都难为广大考生乃至教师所把握，其审题只好做模糊的处理。问题是，写了家庭传统教育的作文得了高分的时候，新的不公平便由是产生。也许有所反思，2005年作文题的引导语简要了许多，但内在的逻辑又出现了断裂。人的成长，从走到跑，是一个过程。身体的“跑的体验”可与之对应，但心灵的“跑的体验”则不尽相同。心灵的更多时候，是发散无拘的。结果有老师来谈审题，闹出了“先要写走，后再写跑”且非此不可的笑话。
    算是瑕不掩瑜吧，开始走向自觉的湖南卷2004年和2005年的作文命题，以积极的改新为追求，方向上也是对头的，尽管其命题表述存在问题，也不必将给导语的作文题当作唯一，还可以找到更多更好的命题形式。总的说来，两年的作文命题都来自考生熟悉的生活，并且最终都指向青年的健康成长，因而具有鲜活的时代气息。
    基于此，我们应该看到，在命题经验有所积累后，2006年会是湖南卷作文命题的求变年。形式上，让话题作文乃至后话题作文不再一统天下，其相关表述也会趋于简洁，这些，应是变的主调。同时，提示导语作文、提出问题作文、提供开头作文（三提作文）甚至传统命题作文等等，应该进入我们的备考视野。内容上，直面社会人生以积极思考，并以此作为高考命题的源头活水，这既是对新课标精神的自觉响应，也是教育向人本复归的必然。
    这样看来，湖南的作文命题思路因其改新的自觉意识而愈见清晰：
    其一、从人生的经验里感受命题的思想。历年高考命题，都有一个考查考生关注社会、解读人生（包括自我）的主观意愿。生活，每天都在发生，我们经验的，前辈感受的，都可以成为作文内容的源头活水。因此，作文里头，人生是永恒的大话题，它包括我们的生活态度、人格信念以及处世准则等。离开色彩斑斓、内容丰富的生活，奢谈作文，无异于向壁虚造。关注本我的人生成长始终是高考作文的基本走向之一。湖南卷2004年谈的是家庭教育，2005年谈的是自我的成长，2006年呢？或者是青年在社会中的定位，即青年怎样以良好的素养、健康的心理、积极的态度去面对纷繁复杂的社会，高扬时代精神的主旋律。
    其二、到现时的社会中淬取命题的思想。存在决定意识，作文命题，特别是一年一度的高考命题，总是现时社会生活的必然反映。既然高考作文命题的给出绝非偶然，将作文命题放置于大社会中，掂量，评判，取舍，就成为必要。要学会按图索骥地依命题看社会，看看让人深思的东西（包括其联系点）可以是什么。如果我们善于将作文命题置于社会的大熔炉，加以锻造淬火，能有更大可能获取命题者命题的初衷，写出“破的”的文章来。又如果我们对窗外的世界不闻不问，又怎么去把准时代的脉搏？聚焦现时社会生活，2006年社会热点可谓多多；但并非所有热点问题都可进入高考作文的命题视野。两会召开，主题还是建设与发展：建立创新型的国家、建设社会主义新农村、建树公民道德新标杆等。值得考生关注的是时代精神向传统美德的回归、科学发展给自我成长的定位。
    其三、在阅读的背景下悟得命题的思想。高考作文命题，总是在一定的阅读背景下的活动，总要在一定层面上涉及到历史与人文。所谓端别人的酒杯，浇自己的块垒。借用他人的观点或认识，激活关于高考作文命题的构想。事实上，作文的命题思想，必然要受到命题者阅读经验和阅读积累的制约，他们每每从名家、大师那里去获得启示，找回灵感。或换一个角度，见前人之所不见；或有一点触动，发前人之所未发。在有所传承的基础上，赋予作文命题以新的社会内容和新的时代精神。具体一些说，针对2006年的高考作文命题，值得重视的阅读积累可以是三个方面：社会的责任意识、传统的人文精神和人生的悲悯情怀。
    高考作文自有其内在的规律。所谓命题前瞻，所据是《考试大纲》，所循是湖南卷两年来的命题思路。囿于个人的认识，讨论所及或者为一孔之见，希望能给考生备考一点启发。